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ヒノキ
日本特産で、本州中部から四国、九州、屋久島などに分布しているヒノキ。自然素材の家でも幅広く使用されるヒノキの特徴や用途を紹介します。ヒノキの特徴
ヒノキは日本特産の木材で、本州中部から四国、九州、屋久島などに分布しています。辺材の色味は淡い黄白色、心材は淡い黄褐色や淡い赤色。肌目は緻密で、独特の香りと光沢を持つのが特徴です。
弾力性・靱性に富んでおり、狂いが少ないので加工しやすく、耐朽性も高い木材です。森林浴のようにリラックス・リフレッシュ効果があり、清々しいヒノキの香りは、実はアロマとしても人気があります。針葉樹の中でも、特に水気・湿気に強い木材です。
ヒノキの主な用途
ヒノキには、耐腐朽性と耐蝕性があるだけでなく、抗菌・消臭・防虫効果があると言われています。
伐採してから200～300年と長い時間を掛けて強度を増して行く木材ですので、日本では古来より、神社仏閣建築の代表的な素材として使用されています。ヒノキで建てられた法隆寺や薬師寺の塔は1300年以上経過していますが、今でもその姿を維持しています。
ヒノキのメリット
ヒノキはとても軽いです。熱伝導率が低いので中心まで燃えにくく、火災にも強い優れた木材といえます。その触り心地はなめらかで気持ちよく、白く美しい光沢は、ナチュラルさもありつつ高級感も感じさせてくれます。 また、ヒノキは柔らかな印象で、日々を重ねて使うほどに深みが増してくるところもメリットの一つ。現代風にも古風な雰囲気にも合うので、お子様からご高齢の方まで、幅広い世代に好まれる木材です。
ヒノキのデメリット
ヒノキは浴槽などに使われるほど水に強く腐りにくいのですが、調湿性があることで、変形が生じやすいというデメリットがあります。木が収縮したり膨張したりして隙間が生じたり、反ってしまった事例もあります。
また、どうしても材料費が高額になりがちなので、予算的にすべての部屋の木材をヒノキにするのが難しいという場合は、一番よく利用する居室のみをヒノキのフローリングにするなど、使い分ける方法もあります。
まとめ
ヒノキは水分や湿気にも強く、劣化しづらい木材ですが、変形する可能性があるため、メンテナンスをしっかり行う必要がありそうです。
家のすべてにヒノキを使用するのではなく、フローリングのみ、ヒノキ風呂のみなど、限定して使い分けることも一つの手段だと思われます。
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